自由基听起来很可怕，但人体自身的生理过程不仅会产生活性氧自由基，也具有清除自由基的本能。年轻机体内清除自由基的本能，足以彻底消除体内自然产生的自由基，因此显得健康有活力。而年龄的增长，新陈代谢的减缓，自身抵抗自由基的能力会因此而降低。一旦来自体内或体外的因素，影响自由基生成大于清除自由基的本能时，皮肤及身体器官就会出现提早老化的现象。